Turizm nedir?
Tarih boyunca insanlar çeşitli sebeplerle bir yerden başka bir yere seyahat etme gereksinimi duymuşlardır. Bu seyahatler bazı dönemlerinde yoğun görülürken, bazı dönemlerinde ise en alt seviyede tezahür etmiştir. Özellikle sanayi devrimi sonrası ulaşım sektöründeki hızlı gelişme, seyahatleri de artırmış, böylece turizmin gelişimine ve bugünkü halini almasına da ortam hazırlamıştır.
Turist kelimesi ilk olarak 1800 yılında Samuel Pegge (1773-1800) tarafından kullanılmıştır.
Turizm çok karmaşık ve dinamik bir kavramdır. Bu nedenle turizmi basit bir şekilde anlatmak güçtür. Cohen’e göre turizm (1979); belirli bir yeri tatil, eğlence, arkadaş ve aile ziyareti, spor, dinlenme, tur gibi boş zaman faaliyeti için ziyaret etmektir. Ancak turizm büyük oranda boş zamanlarda ortaya çıkmasına rağmen, işi de içeren bir kavramdır.
Dünya Turizm Örgütü (WTO) turizmi; ”Kişilerin ikamet ettiği yer dışındaki bir yere bir yılı aşmamak üzere, boş zaman değerlendirme, iş veya diğer benzeri amaçlarla yaptıkları seyahat ve konaklama aktiviteleri” olarak tanımlamaktadır.
Bir seyahatin turizm olarak değerlendirilebilmesi için sürekli yaşanılan yer dışına, yirmi dört saati aşan ve en az bir gece konaklamadan oluşması gerekir.
Turizmde kazanç elde etme amacı yoktur. İnsanlar turizm faaliyetlerine yeni yerler keşfetmek, yeni maceralar yaşamak, stresten uzaklaşmak, dinlenmek vs. veya iş yada sağlık ile ilgili sebeplerden dolayı katılırlar. Ancak turizm doğası gereği ekonomik bir olaydır. Zira turizm faaliyetinde bulunabilmek için para harcamak gerekir. Seyahat eden kişilerin tüketim, hizmet sunanların ise üretim faaliyetinde bulunması turizmin ekonomik özelliğini ortaya çıkarır.
Bunun yanı sıra turizm endüstriyel olarak birçok sektörü etkiler. Turistik işletmelerde müşterilere sunulan meyve ve sebzelerin, çiftçilik ve bahçe üretimi ile uğraşan üreticileri etkilemesi buna örnektir.
İnsanlar arası etkileşimin artması, farklı kültürleri ve insanları tanıma, yeni yerler keşfetme vb. de turizmin sosyal yönünü ortaya koyar.
Sürekli ikamet ettiği yerleşim birimi dışınaki bir yerleşim birimini en az 24 saat kalmak ve en az bir gece konaklamak için çeşitli sebeplerle ziyaret eden kişilere turist; gittiği yerleşim biriminde 24 saatten az kalan kişilere günübirlikçi denir. Turist kavramı yerli ve yabancı turist olarak sınıflandırılabilir.
Yabancı turist; yabancı bir ülkeyi ziyaret eden ve 24 saat ile 1 yıl arasında kalan turistlere denir. Yerli turist ise milliyet fark etmeksizin aynı ülke içerisinde ticari kazanç elde etme amacı olmadan seyahat eden ve en az 24 saat kalan kişilere denir.
Zevk ve macera, sağlık, iş, toplantı vs. için seyahat edenler turist olarak nitelendirilirken; bir yere yerleşmek veya kazanç sağlamak için gelenler, transit yolcular, öğrenciler turist sayılmaz.